[Sedes del Mundial]: Belo Horizonte, el actual corazón del fútbol brasileño

Estadio Mineirao

Belo Horizonte, una ciudad que se convirtió en la capital del fútbol brasileño en el 2013 gracias a los titulos del Atlético Mineiro en la Copa Libertadores y Cruzeiro en el Brasileirao. Será sede del Mundial 2014 y confía en albergar un nuevo batacazo mundialista como ocurrió en 1950, cuando Estados Unidos sorprendió al mundo derrotando a Inglaterra por 1-0.

El 22 de marzo de 1908 llegó el fútbol a esta ciudad, capital del estadio de Minas Gerais. Aquel día, 22 jóvenes fundaron el Athletico Mineiro Football Club, que disputaría su primer partido al año siguiente ante el Sport Club Futebol.

Recién en 1937 llegó la primera gran alegría de la ciudad en el fútbol. Atlético Mineiro se quedó con el Torneo de Campeones, un certamen que juntó a los ganadores de los torneos de Belo Horizonte, Río de Janeiro y Sao Paulo. Fue el primer gran campeón de Brasil y lo transformó en uno de los grandes del país de la samba.

Pero, el club que con el tiempo se transformó en uno de los más exitosos de Minas Gerais se fundó el 2 de enero de 1921. La Societá Sportiva Palestra Italia fue establecido por inmigrantes italianos que llegaron al Estado. Con el correr de los años, este club cambió su denominación a Cruzeiro.

Cruzeiro - Mineiro, el gran clásico de Belo Horizonte.

En 1956 nació la rivalidad Atlético Mineiro - Cruzeiro. Con el Mineirao como sede principal, tanto la 'Raposa' como el 'Galo' se disputaron el liderazgo en el Estado, el segundo más poblado de Brasil. La ventaja la tiene el 'Azulao' por sus éxitos internacionales: En 1976 y 1997 ganó la Copa Libertadores de América y también ganó dos Supercopas, una Copa Máster y una Recopa.

En la actualidad, el fútbol mineiro está pasando por un momento espectacular. El Atlético ganó la Copa Libertadores de la mano de Ronaldinho Gaúcho y tiene en mente el próximo Mundial de Clubes donde posiblemente enfrente en la gran final al Bayern Múnich. En tanto, Cruzeiro viene de ganar el Brasileirao con amplia superioridad y mucha anticipación al final del torneo.

Tostao, gran ídolo de Cruzeiro.

Ídolos

El mejor futbolista nacido en Belo Horizonte es Eduardo Gonçalves de Andrade, conocido como 'Tostao'. Fue uno de los socios más importantes de Pelé en el Brasil campeón de México 70 al punto que fue llamado 'Pelé Blanco'. Es ídolo máximo del Cruzeiro y pese a su prematuro retiro por un problema ocular, es recordado como uno de los jugadores más talentosos de todos los tiempos en Brasil.

Ronaldo debutó profesionalmente en el Cruzeiro y se crió futbolísticamente en Belo Horizonte pese a haber nacido en Río de Janeiro. Y finalmente, pese a que desarrolló su fútbol en el Santos (Sao Paulo), en Tres Corações, un pueblo distante a casi 300 kilómetros de la capital estatal, nació Pelé.

Belo Horizonte es por historia, títulos y equipos, una de las cinco ciudades con mayor importancia en Brasil y por tante, merece una relevancia importante en el Mundial. El Mineirao ha sido sede de grandes partidos y quizás pueda albergar otro 'Milagro' en el 2014. Dejemos que la próxima Copa del Mundo juzgue.



Datos de Belo Horizonte:

Población: 2.375.444 habitantes.
Estadio: Governador Magalhães Pinto (Mineirao).
Capacidad: 62 547 espectadores.
Partidos del Mundial:  4 de la primera fase, 1 de octavos y 1 semifinal.
Principales equipos: Cruzeiro, Atlético Mineiro, América MG.
Otros escenarios: Independência.